A Verdadeira Religião Ajuda as Pessoas a Conhecer a Deus
A Bíblia ilustra como podemos distinguir entre aqueles que praticam a verdadeira religião.
Para mostrar como diferenciar aqueles que praticam a verdadeira religião daqueles que não praticam, a Bíblia dá este exemplo: ‘Pelos seus frutos os conhecereis. Você não colhe uvas de brambles, ou figos de cardos, não é? (Mateus 7:16)
Tal como uma videira se distingue de uma vinha pelo que produz, também a verdadeira religião se distingue da falsa religião pelos seus frutos, pelas suas características.
1- A verdadeira religião ensina a verdade que se baseia na Bíblia, não nas filosofias humanas (João 4:24; 17:17). Isso inclui verdades sobre a alma e a esperança da vida eterna em um paraíso terrestre (Salmo 37:29; Isaías 35:5, 6; Ezequiel 18:4). Além disso, a verdadeira religião não se coíbe de expor mentiras religiosas (Mateus 15:9; 23:27, 28).
2- A verdadeira religião ajuda as pessoas a conhecerem Deus e o seu nome, Jeová (Salmo 83:18; Isaías 42:8; João 17:3, 6). Em vez de ensinar que não podemos entender a Deus ou nos aproximar Dele, ensina que Ele quer que tenhamos um relacionamento pessoal com Ele (Tiago 4:8).
3- A verdadeira religião apresenta Jesus Cristo como aquele através do qual Deus nos concede a salvação (Atos 4:10, 12). Eles obedecem aos mandamentos de Jesus e se esforçam para seguir Seu exemplo (João 13:15; 15:14).
4- A verdadeira religião apresenta o reino de Deus como a única esperança para a humanidade. Seus membros falam ativamente sobre este reino ao seu redor (Mateus 10:7; 24:14).
5- A verdadeira religião encoraja o amor altruísta (João 13:35). Ensina o respeito por pessoas de todos os grupos étnicos e acolhe pessoas de todas as raças, culturas, línguas e origens.—Atos 10:34, 35. Motivados pelo amor, seus membros não participam de guerras (Miquéias 4:3; 1 João 3:11, 12).
6- A verdadeira religião não tem clero remunerado e não dá títulos religiosos pomposos a nenhum de seus membros (Mateus 23:8-12; 1 Pedro 5:2, 3).
7- A verdadeira religião é completamente neutra em questões de política (João 17:16; 18:36). No entanto, os seus membros demonstram respeito e obediência ao governo do país em que vivem, de acordo com este princípio bíblico: «Dai a César as coisas de César [isto é, a autoridade civil], mas as coisas de Deus a Deus» (Marcos 12, 17; Romanos 13:1, 2).
8- A verdadeira religião é um modo de vida, não apenas um conjunto de ritos. Seus membros obedecem aos altos padrões da Bíblia em todos os aspetos de suas vidas (Efésios 5:3-5; 1 João 3:18). No entanto, em vez de serem austeros, eles encontram alegria em adorar o ‘Deus feliz’ (1 Timóteo 1:11).
Aqueles que praticam a verdadeira religião serão poucos em número.—Mateus 7:13, 14. Eles são frequentemente desprezados, ridicularizados e perseguidos por fazerem a vontade de Deus (Mateus 5:10-12).
9- A verdadeira religião não é simplesmente ‘a religião que nos convém’
Há um perigo em escolher uma religião baseada unicamente nos sentimentos que ela inspira em nós. A Bíblia predisse um tempo em que as pessoas ‘se cercarão de mestres [religiosos] para acariciar os ouvidos’ (2 Timóteo 4:3). Por outro lado, a Bíblia nos encoraja a seguir ‘a religião que é pura e não contaminada do ponto de vista de nosso Deus e Pai’, mesmo que não seja unânime.—Tiago 1:27, nota; João 15:18, 19).
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